Dierlijke oliën en vetten
Naast plantaardige oliën en vetten, bestaan er ook oliën en vetten van dierlijke oorsprong. Ook daar is duurzaamheid een belangrijk aandachtspunt.
Bij de productie van vlees voor consumptie ontstaan er diverse bijproducten, waaronder dierlijke vetten. De sector probeert deze bijproducten een zo hoog mogelijke toegevoegde waarde te geven en te benutten. Behalve levensmiddelen en diervoeders zijn ook farmaceutische- en cosmetische producten een belangrijke bestemming voor dierlijk vet. Dierlijke vetten worden tevens gebruikt in de oleochemie, waar ze worden verwerkt in bepaalde technische producten. Dierlijk vet afkomstig van dieren die niet goedgekeurd zijn voor humane consumptie, wordt tenslotte ingezet als brandstof in de energiesector bij het opwekken van warmte en elektriciteit. Dierlijk vet is een duurzame grondstof voor biodiesel. Zo wordt bijgedragen aan het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen.
Voor het gebruik van dierlijke vetten in voeding en diervoeding gelden in de hele keten strikte regels voor de veiligheid. Producenten moeten voldoen aan uitgebreide wet- en regelgeving. Daarnaast treffen bedrijven zelf extra maatregelen in het belang van de voedsel- en diervoederveiligheid.
Van oudsher is de productie van dierlijk vet voortgekomen uit een streven naar duurzaamheid. Door het duurzame principe van valoriseren wordt niets verspild en wordt er niet onnodig beslag gelegd op andere grond- en hulpstoffen. Bij het produceren van dierlijke vetten is naast de benutting van bijproducten, ook oog voor verdere mogelijkheden voor verduurzaming. Vandaar dat in de loop der jaren veel vooruitgang is geboekt bij het minimaliseren van het energiegebruik tijdens de productie, het optimaliseren van de warmte- en koudebehoefte, het opvangen en benutten van afvalwater en het beperken van het aantal transportkilometers.
Een voorbeeld hiervan is het streven naar een lager energieverbruik per eenheid eindproduct. Door over te schakelen van een droogsmeltinstallatie naar een zogenoemde tweefasen-smeltinstallatie wordt het vet niet meer gewonnen bij een temperatuur van 130 graden Celsius maar bij 80 tot 90 graden Celsius. Dit bespaart energie.
Producenten van dierlijk vet zetten een deel van hun productie in voor het produceren van stoom. Hiermee voorzien zij deels in hun eigen energiebehoefte. Deze innovatieve toepassing leidt tot een besparing op fossiele brandstoffen zoals olie en gas en draagt bovendien bij aan een verlaging van de emissies van de bedrijven omdat dierlijke vetten CO2-neutraal zijn.
